さて、Japanz.Kidzの日。最近のjapanz.Kidzは、プリント学習のレベルが上がってきて、以前のように何枚も一度に済ませられる子は減ってきました。

今日は最年長のKrちゃんのプリント学習につきました。日本なら小学五年生、年齢的に読み書きのレベルはそこそこあるけれど、やっぱり漢字や語彙に弱さが目立ちます。彼女の場合は、小学校1年生の1学期まで日本にいたのと、4年生の2学期に日本に帰っていたので、その貯金で何とか持っています。

今日のプリント。「歌手」「船」「池」が読めません。「野山」も読めなかったけれど、これは文脈から推測して「のはら」と答えました。うんうん、いいセン行ってるよ。こういうときには褒めなくちゃ。

「船」「池」は、ヒントをだしたら読めました。「歌手」は、どうしても読めません。そもそも、「かしゅ」という言葉自体を知らないから、ヒントをだしてもわからないのです。英語で「Singerだよ」と言えば理解はするけれども、それでは「歌手」という語彙は獲得できない。

漢和辞典をだすけれども、そもそも読めないから「読み」では調べられません。画数なら、何とか。そこで画数さくいんから「歌」を探します。あった。『歌手』かしゅ、やっと読めた。この一つの語彙を獲得するのに彼女が費やしたのは、15分。

週一回、１時間半の中で、たったひとつの語彙を獲得するためにその６分の１の時間を費やす。それってあまりにも効率が悪いんでは？とも思えて来ます。でも、Krちゃんは今日、漢和辞典の使い方をも学んだはず。こういうささやかな努力の積み重ねがが突破口になると信じたいのです。

私がこうやって、子どもたちの現状をここに書き連ねることには、もしかしたら仲間たちには賛成していただけないかもしれません。でも、私は本当の姿を書いてゆきたいと思う。以前、日本語補習校のドキュメンタリーを作った際、被写体である子どもたちの日本語を聞いた編集現場の先輩が、

「しかし、これだけ話せないと、ショックだねえ」

とつぶやきました。私には、この言葉の方が、ショックでした。

日本人の顔、日本人の名前を持っていながら日本語がきちんと話せない。そのことが、周囲に偏見を呼ぶ。偏見が生まれる現場に立ち会ってしまった、と思いました。

Krちゃんの日本語が弱いのは、決して彼女のせいではないし、彼女の家族のせいではない。自然なんです。それが、海外に住む家族の現実なんです。それだけのことを解ってくれる人が、日本にどれほどいるのでしょうか。子どもたちを偏見から守るために、私は発信したいのです。

と、固い話はこのくらいにしましょう。

読み聞かせです。

おなまえのうた（うたあそび）
三びきのこぶた―イギリス昔話 (こどものとも傑作集)（絵本）
しりとりうた（うたあそび）
さよならあんころもち（わらべうた）

「さんびきのこぶた」、下にアマゾンのレビュー付きで画像を紹介してみます。カスタマー評価の高い本ですね。確かに、山田三郎さんの絵は格調高く、瀬田貞二さんの手によるテキストも、美しい正統派の日本語です。私も好んで息子に読んでやっていました。

けれど以前、『母の友』の絵本講座の中で、内田伸子さんがこの本を取り上げていたことがあります。内田さんによると、この本は絵と物語のバランスが良くないらしいのです。子どもたちの前で読んでみて、なるほど、と思いました。絵の量が、圧倒的に少ない。一ページに押し込まれているテキストの量は、本来なら２枚、３枚の絵で表現すべき量。というか、本来そういう流れになるべきです。

テキストと絵にずれがあるから、大段落ごとに来る小さな山場がテキストより先に絵でネタバレしてしまい、子どもの気持ちが盛り上がってきません。結果として最後に狼が鍋に落とされて死んでしまう場面で、その残酷さばかりが印象に残ってしまいます。そこまでの段階で、狼のずる賢さが印象に残らないのです。だから子どもたちが「ああ良かった」という気持ちになれず、複雑な顔をしていました。ちょっと失敗した、と思ってしまいました。

以前映像編集の仕事をしていた時にもよくあったけれど、絵と言葉のマッチングってものすごく大事。内田さんはこの本に結構、辛口のコメントを残していたと思うけれど、まさに内田さんの言うとおりだ、と思わされました。事実、5歳のEちゃんはすこし混乱し、最後までついて来れませんでした。

質の良い絵、質の良い文章でまとめられた本でも、そのまとめ方次第で、子どもたちへのアピールが変わってくる。いい勉強になりました。

三びきのこぶた―イギリス昔話 (こどものとも傑作集)

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瀬田 貞二 山田 三郎
福音館書店
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　毎週木曜日は、日本語学習会Japanz.Kidzの日。これは、日本語を話す子どもたちのための日本語維持教室で、親が自助努力でやっています。つまり、先生はいないってこと。親子参加が原則で、親はそれぞれ、自分の子ではない子について1対1で教えます。

　現在の参加者は５歳から10歳まで、6人。遊び、プリント学習、歌や体験学習、読み聞かせと本の貸し出し、というのが毎回の一連の流れです。１時間半の中でこれだけこなすのはいつも結構大変ですが、女の子が多いせいもあってか、なんとなく落ち着いた雰囲気のなかで進んでいます。

　で、昨日のプリント学習で、私は9歳のEちゃんにつきました。お父さんはニュージーランド人だから家庭内は英語。お母さんとだけ日本語で話してきたEちゃんの語彙は、正直なところ、とても少ないような気がします。そこで、今、語彙強化を目標に、そういうプリントをこなしています。

　「たい」で始まる語彙、「しゃ」で終わる語彙を集める問題。「たいこ」と「たいよう」がわからない、Eちゃん。「たいそう」「タイヤ」は出てきました。「たいこ」と答える問題に付されている絵は、和太鼓。Eちゃんは、和太鼓を見たことがないので、わからないのです。これが、洋風の太鼓の絵だったら、もしかしたら出てきていたかもしれません。
　「たいよう」という言葉は、実は、案外家庭内では使わないんですね。家庭内では「おひさま」のほうが一般的。一方で「たいそう」は、例えば日本の子ども番組をビデオやDVDなどで見ていれば獲得できます。「タイヤ」は、車社会のニュージーランドではとてもよく使うし、元々英語から来た言葉ですから、子どもたちにも馴染みやすいのでしょう。だけど「じどうしゃ」はわからない。家庭では「くるま」で済むからです。

　家庭内で使う語彙っていうのは、思いの外限られています。結局のところ、語彙も読解力も基本はインプットなのだなあ、と、Eちゃんの語彙を見ていて思いました。

　この日はプリント学習のあと、新聞紙で兜を折ってみました。「正方形」「折り筋に沿って」「角と角を合わせて折り上げる」なんていう、日常生活ではまず使わない語彙や言い回しを意識して、折りの説明をしてみました。ついこの間、同じことを英語でもやりましたけれど、意外や意外、『折り』の説明って英語の方が、実は的確に表現できたりするんです。例えば、折り重ねたときに、その重なった折りの中の一枚を表現するとき。日本語には、その一枚を的確に表現する言葉は、少なくとも日常語彙の中にはありません。ところが英語だと「flap」といえば一発で通じる。折り重ねた紙の間の隙間のことも、「pocket」といえば簡単です。日本語でよく「巻くように折る」と表現される折り上げ方は「roll up」と言えば、（正確さはともかく）小さい子でも間違えません。この辺に、英語の合理性が現れてるなあ、と思いました。

　毎度のことだけれど、こういう楽しいアクティビティをやった日は、読み聞かせの時間が押せ押せになります。3冊用意していたところを1冊にしました。

おなまえのうた（うたあそび）
くんちゃんはおおいそがし（絵本）
さよならあんころもち（わらべうた）

「くんちゃんはおおいそがし」は、ドロシー・マリノの『くんちゃんシリーズ』の一冊。くんちゃんシリーズは、くまのくんちゃんの日常を何気なく描いた、物静かな、じんわりとした暖かさに満ちた本です。劇的なことが何も起こらないのが、いいんです。一冊ごとの季節感が大切にされているのも、いい。絵本にエンターテイメント性を求める方には不評なことが多いんですけど、こういう絵本は、子ども時代のある時期、絶対に必要だとわたしは信じます。くんちゃんの「ありふれた１日」を自分の日常と重ね、ささやかなことを感じ取るための感受性のを、こういう本は育ててくれると思います。

わらべうたや手遊びは、日本語のリズムを意識させる効果が大きいので、なるべくたくさん取り入れてゆきたいんだけど、なかなか・・・。私にもほかのメンバーにも、自己研鑽の場が皆無です。7月に日本に一時帰国したら、また図書館通いをしなくては。

本日の日本語学習会Japanz.Kidzは、ホリデー中の宿題の発表。先々週の「お店やさんごっこ」で自分が売った商品の流通経路や特徴を調べ、チャートやポスターにして来ました。難しい課題だったにも関わらず、みんなしっかりやって来てくれて、とても嬉しかったです。お母さんたちの手助けも、きっと大変だったことでしょう。私の勉強不足で、実際の学年レベルよりずっと上のレベルの宿題を出されてしまった7歳のKちゃんとお母さん、ご苦労様でした・・次から気をつけます。

ところが私は大ぽか。せっかく仕上げた息子の宿題を家に忘れてきてしまいました。

以前、日本に滞在中、読み聞かせボランティアで私が読むのを、息子がいやがったことがありました。自分の為に読んでくれてない、と言って。それ以来、息子のことをないがしろにしないよう気をつけているのですが、ちょっといろんなことが重なってオーバーフローすると、こういうことになってしまいます。ごめんね、息子。

時間が無くなってしまったので、読み聞かせは短縮バーション。

めがねみち　とんびまさお（詩の朗読ー「のはらうた 2」より）
「どれがぼくのおうちになるのかな」（読み聞かせ）
「てぶくろ―ウクライナ民話 (世界傑作絵本シリーズ―ロシアの絵本)」（読み聞かせ）
さよならあんころもち（わらべうた）

冒頭の「おなまえのうた」を省いたら、Kちゃんから「ねえ今日は、うたやらないの？」と疑問の声。そうなんだよね。ルーティーンとして出来上がっているものを崩すと、場の安定感が無くなるよね。Japanz.Kidzもメンバーが固定して来たので、ついつい大事なところを見失いがち。時間管理も実力のうち、もう少し頑張らないとね。

「てぶくろ」は、ちょうど一年ほど前、この会が始まったばかりの頃に一度読んだことがあります。あの当時は、日本語力の弱さが気になっていたので、なるべく解りやすいものを選んで読んでいたっけ。ところが、ほぼ全員がそのことを覚えていたのには驚きました。

この本も、年代を問わず子どもの「食いつき」がよい本です。まあこういう表現がいいかどうか解らないけれど、子どもたちがほぼ間違いなく、楽しんで聞いてくれます。最近は、なるべくすこしグレードの高いものを選ぶようにしていたけれども、たまにはこういう本に帰るのもいいですね。最年少Eちゃんの妹Lちゃん4歳が、ニコニコしながら聞いてくれたのは、ちょっと嬉しかったな。

読み聞かせの最後はいつも「さよならあんころもち」をやるんだけど、結構大きくなっても、Japannz,Kidzの子どもたちはこれを楽しみにしてるみたい。今日は、最年長のKちゃん10歳が、「ちいさなありんこのあんころもち」を一つずつ丁寧に丸める真似をしていました。

ニュージーランドで育つ子どもたちのこういうところが、私はすごく好きです。なんだかすれていなくて、子どもらしく、子どもにしか楽しめないことを存分に楽しんでいる。日本の子どもたちだったら、10歳にもなれば、手遊びなんて、子どもっぽくて馬鹿らしくてやってられない、って思うんじゃないかなあ。どうかしら？